Pas de canular aujourd’hui, mais le troisième article de notre série consacrée aux artistes réalisant les illustrations de Lore & Legacy ! C’est au tour de Jean-Mathias Xavier de passer sous les projecteurs.

Commençons par la petite biographie officielle de rigueur. « Jean-Mathias a toujours été fasciné par les illustrations depuis son plus jeune âge. Ses maîtres à penser s’appellent Frank Frazetta, John Byrne, John Buscema, Robert Bateman, Masamune Shirow… Il a fait ses armes dans la production de dessins animés où il a exercé comme décorateur, créateur de personnages ou encore directeur artistique et réalisateur de dessins animés publicitaires. Il s’est lancé il y a 10 ans dans l’illustration, une autre de ses passions, avec la mise en images de la saga romanesque en 5 tomes Louis le galoup.

Tout s’est enchaîné depuis, et d’autres romans ainsi que des jeux de plateaux sont venus enrichir son palmarès. Jean-Mathias ne se contente pas de réaliser une « simple » couverture. Lorsqu’on lui demande d’illustrer un livre ou un jeu, il lit les romans ou les règles en mode « cinématographique », en imaginant un film avec chacun de ses cadrages. C’est cette vision qui rend son travail passionnant et touche le public qui le découvre. »

J’ai rencontré Jean-Mathias il y a une quinzaine d’années, dans une autre vie (ou peu s’en faut). Nous travaillions tous les deux pour l’éditeur de japanimation Kazé ; moi en tant que graphiste, lui en tant que réalisateur vidéo. Sur mon temps libre, je développais une campagne amateur pour le jeu vidéo Heroes of Might & Magic V, baptisée Legends of the Ancients. J’avais vu que Jean-Mathias aimait dessiner des personnages. Je lui ai donc demandé s’il accepterait de réaliser les portraits des héros de ma campagne…

Au final, cette campagne a été la carte de visite qui m’a permis d’entrer chez Ubisoft pour travailler officiellement sur Heroes VI, et elle a donné à Jean-Mathias l’envie de faire davantage d’illustrations. Ce qui avait commencé comme un simple projet « de fan » a vraiment marqué un tournant dans nos vies ! Du coup, lorsque j’ai commencé à travailler sur Lore & Legacy, il était évident que je ferais à nouveau appel aux talents de Jean-Mathias 🙂

N’hésitez pas à visiter son site internet et à suivre sa page Facebook !

(Image en bandeau : Illustration de couverture pour le roman Sous la lumière d’Hélios de Dominique Lémuri, éditions Armada.)

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